সুইডেনের বিপক্ষে ১-১ ব্যবধানে ড্রয়ের ম্যাচে এক বিশ্বকাপে জাপানের রেকর্ড সপ্তম গোল করেন ডাইজেন মায়েদা। গ্রুপের রানার্সআপ হওয়ায় তারা শেষ ৩২ এ পাবে ফুটবল বিশ্বের পরাশক্তি ব্রাজিলকে, যারা দুরন্ত ফর্ম ফিরে পেয়েছে। আগামী সোমবার হিউস্টনে মুখোমুখি হবে দুই দল।
মায়েদা বলেছেন, ‘বেশ, আমার বিশ্বাস খেলাটি খুবই গতিশীল হবে, তবে আমরা যদি দৃঢ়তার সঙ্গে আমাদের নিজেদের স্বভাবজাত খেলাটা খেলতে পারি, তাহলে যেকোনো প্রতিপক্ষকেই আমরা হারাতে পারব বলে আমি মনে করি। আমরা এখনো ভালো প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা এ পর্যন্ত যা কিছু তৈরি করেছি এবং দলগতভাবে যে বন্ধন গড়ে তুলেছি, তা যদি দৃঢ়ভাবে মাঠে দেখাতে পারি, তবে আমার মনে হয় প্রথম পদক্ষেপ হবে সেটাকে শক্তভাবে তুলে ধরা।’
মায়েদার পর অভিজ্ঞ ইউতো নাগাতোমোও ব্রাজিলিয়ানদের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে কথা বলেন। এফসি টোকিও খেলোয়াড় নেইমারকে নিয়ে ভাবছেন, যিনি জাপানি দলকে নিজের বড় শিকার বানিয়েছেন, ব্লু সামুরাইদের বিপক্ষে ব্রাজিলিয়ান তারকার গোল ৯টি। তিনি বলেন, ‘নেইমার ইতোমধ্যেই একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তাই আমি নেইমারের ব্যাপারেও বেশ সতর্ক থাকতে চাই। আর সত্যি বলতে, ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি এখন (আমাদের জন্য) সম্পূর্ণ নতুন একটি টুর্নামেন্ট। এই ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নিজেদের শতভাগ উজার করে দেওয়া একেবারেই আবশ্যক।’
